Petite halte culturelle...
En cette journée du Patrimoine, les saint-genois ont pu agrémenter leur balade dominicale par un passage dans le lavoir de la Plate. Une superbe restauration qui peut s'admirer une fois par an...

Historique
Ancien bassin d’irrigation du domaine de Beauregard aménagé en lavoir public au début du XIXe siècle.

Un lavoir est un bassin public alimenté en eau détournée d'une source ou d'un cours d'eau, en général couvert, où les lavandières rincaient le linge après l'avoir lavé, en général chez elles.

Le passage au lavoir était la dernière étape avant le séchage. Comme le lavage ne consommait que quelques seaux d'eau, il pouvait avoir lieu à la maison, mais le rincage nécessite de grandes quantités d'eau claire, uniquement disponible dans les cours d'eau ou dans une source captée.

Le bord du lavoir comporte une pierre inclinée. La lavandière, à genoux, jette le linge dans l'eau, le tord en le pliant plusieurs fois, et le bat avec un battoir en bois afin de l'essorer le plus possible. En général, une solide barre de bois horizontale permet de stocker le linge essoré avant le retour en brouette vers le lieu de séchage.

Certains étaient équipés de cheminées pour produire la cendre nécessaire au blanchiment. L'utilisation des lavoirs a été progressivement abandonnée au XXe siècle.